很多養(yǎng)過貓的人都有這樣的體會：這種小家伙是難伺候的挑剔食客，而美國科學家的新研究結(jié)果表明，貓科動物養(yǎng)成其獨特的飲食習慣有遺傳學上的原因。

　　這一研究是由位于美國費城的莫奈化學感覺中心完成的。該中心的研究人員從6只貓科動物身上取得唾液和血液的樣本，樣本中除了貓以外還包括一只老虎和一只印度豹。樣本分析結(jié)果表明，其他哺乳動物可以通過一個特定的基因來制造舌頭上的“甜味感受器”，從而享受到甜甜的滋味；而這6只貓科動物體內(nèi)的這一基因卻失效了，不能制造甜味感受器生成所必需的兩種蛋白質(zhì)中的一種。

　　所有的哺乳動物的舌頭上都有感受器細胞，正是這些細胞傳送味覺信號給大腦進行處理。感受器細胞被集中在一起，形成味蕾。人類的一個味蕾由50到100個感受器細胞組成，可以感知5種主要的味覺：咸味、酸味、甜味、苦味和皂味(皂味是味精和一些發(fā)酵的豆類食品產(chǎn)生的味道)。大多數(shù)的哺乳動物的甜味感受器是由兩種蛋白質(zhì)組成的，貓科動物正好缺少其中一種。

　　該研究的資助者之一是美國的一家大型寵物食品制造公司，該公司希望通過此類研究開發(fā)出更受貓咪歡迎的貓糧。目前該公司擁有首先將該成果商業(yè)化的權(quán)利。布蘭德還指出，他們的研究成果能夠幫助獸醫(yī)治療病貓，因為貓是很挑剔的動物，為一只病貓烹制可口的食物很關(guān)鍵。

　　其他專家則認為，該研究還可以幫助科學家進一步了解與飲食有關(guān)的人類疾病以及飲食如何影響進化。芝加哥嗅覺和味覺治療研究機構(gòu)的阿蘭·赫馳博士說：“該研究證明，肥胖癥以及其他相關(guān)疾病，如糖尿病，不僅僅是由過度喜好甜食造成的，”他說，“盡管不愛甜食，一些貓照樣能長得很肥。”

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